Toronto (Canadá), 29 may (EFE).- La economÃa canadiense se contrajo un 7,2 % en marzo con respecto a febrero como consecuencia del parón provocado por la pandemia del COVID-19, la mayor caÃda mensual en la historia reciente del paÃs, dijo este viernes el organismo público EstadÃsticas Canadá (EC).
En el primer trimestre del año, la caÃda del producto interior bruto (PIB) fue del 2,1 % aunque la reducción anualizada del PIB en marzo se cifró en el 8,2 %, la peor desde la crisis financiera de 2009. En comparación, el PIB en Estados Unidos cayó un 5 % en el primer trimestre.
Y los analistas advirtieron que si las cifras de marzo fueron malas, las de abril, cuando todo el paÃs quedo paralizado con medidas de confinamiento social y económica, serán peores.
EC señaló que no solo el COVID-19 influyó en la contracción de la economÃa en el primer trimestre sino que también las huelgas de profesores en la principal provincia del paÃs, Ontario, y el bloqueo de vÃas férreas por parte de grupos indÃgenas en los dos primeros meses del año impactaron negativamente.
De los 20 sectores industriales en que EC divide la economÃa canadiense, 19 redujeron actividad en marzo. El sector de hostelerÃa y restauración cayó más de un tercio durante el mes, un 36,9 %, por el cierre forzado de establecimientos.
El sector del transporte, que ya habÃa caÃdo un 1,4 % en febrero a consecuencia del bloqueo de vÃas férreas, cayó otro 12,2 % en marzo y solo el transporte de mercancÃas por tren experimentó un aumento del 4,5 %. Pero el transporte aéreo se contrajo un 40,9 %.
Por su parte, el sector manufacturero se redujo un 6,5 % en marzo a su nivel más bajo desde la segunda mitad de 2016. Más de tres cuartas partes de las empresas del sector manufacturero, un 78,3 %, se vieron afectadas por el COVID-19.
Mientras, el gasto de los hogares canadienses se redujo un 2,3 % en el primer trimestre, la mayor reducción trimestral jamás registrada en el paÃs. Al mismo tiempo, el ahorro en los hogares aumentó al 6,1 % en el primer trimestre cuando la cifra habÃa sido del 3,6 % en el último trimestre de 2019.
Según datos de la universidad estadounidense Johns Hopkins, Canadá reporta más de 90.000 contagios de coronavirus y unas 7.000 muertes.